Mientras construye una presa en Tecala, un pais situado en los Andes, el ingeniero jefe norteamericano Peter Bowman es capturado por fuerzas antigubernamentales durante una incursion en la capital. Cuando los rebeldes descubren su identidad exigen 3 millones de dolares para devolverlo sano y salvo. Sin embargo, la empresa de Peter, con base en Houston, esta al borde de la bancarrota y ha cancelado la poliza de seguros contra secuestros, asi que no pueden proporcionar el dinero para su rescate. Abandonada por la compañia, la esposa de Peter, Alice, debe hacer frente a la situacion por su cuenta. Contrata los servicios del negociador de rehenes profesional Terry Thorne, un veterano del SAS nacido en Australia, que durante los ultimos 9 años se ha ocupado de numerosos secuestros importantes, utilizando todos los medios a su disposicion.